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澳洲东北部,阿拉弗拉海。
中华帝国海军在马六甲海域全歼维京海盗团之后,挥师东进,准备肃清在巴布亚群岛、所罗门群岛、新西兰群岛的海盗残余。
这些地方都是英国殖民地,虽然英国人对这些地方还没有完全实现占领,但在国际上,英国人已经宣布这里是大英帝国的殖民地了,欧美列强并未提出异议,算是默认了。
如今,中华帝国海军到来,打着剿灭海盗的借口,准备军事占领这三个地方。
自第五次中英战争后,英国海军在所罗门群岛惨败,大英帝国就加强了这些地区的军事建设。
如今英军在巴布亚群岛建立了两座军事要塞,一个位于巴布亚岛南部的莫尔斯比湾,另一个在北部的阿加莱,两座军事要塞,南北呼应,控制整个巴布亚主岛。
中华帝国情报部门早已经对这两座要塞进行了侦查,并绘制了详细的军事布防图,如今摆在李卫军的面前,供他和陆战队指挥官刘永福参考。
“我建议同时对莫尔斯比要塞和阿加莱要塞发起攻击,海军现行炮击,摧毁英军这两座要塞炮火力,打垮英军的抵抗意志,然后我指挥海军陆战队抢滩登陆,争取一个星期内将这两座要塞拿下。”
“不妥!理藩院正在跟英国人进行谈判,我们这个时候突然发起攻击,恐怕会引爆战争!”
李卫军和刘永福产生了分歧,前者比较保守,希望等待谈判结果出来后再做决定,后者比较激进,认为中华帝国强大,就该想打谁就打谁,先占领巴布亚岛,给英国人沉重打击,反倒迫使英国人在谈判桌上让步。
“英国人不会那么容易就让出巴布亚、所罗门和新西兰三座群岛的,我认为英国人就是在拖延时间,他们在进行战争准备,我们不能给他们做好准备的时间!”
刘永福坚持他的观点,苦口婆心的劝说。
李卫军皱眉道:“那我发一封电报给兵部,争取得到授权!”
“不妥!”刘永福顿时阻止道:“你若先给兵部发报,那么兵部就知道了我们的意图,如果兵部不同意,反过来给我们下达一道不得私自进攻的命令,那我们就彻底没戏了。”
一旦兵部明确下达不得私自进攻巴布亚的命令,那么李卫军和刘永福就不可能在动手了,因为那意味着违抗军令,是要上军事法庭的,搞不好还要挨枪子儿,可不是闹着玩的。
此刻,刘永福的计划就是抓住了兵部的漏洞,因为兵部并未明确给他们下达命令,既没有说同意进攻巴布亚,也没有说不允许进攻。
李卫军明白刘永福的意思,但他是个乖宝宝,没有军令不会行动。
刘永福只好苦口婆心的劝道:“老李,战机稍纵即逝,现在英国人还在加紧修筑防御工事,如果等他们彻底修好了防御工事,我们到时候再进攻,得死多少人啊!”
李卫军反问道:“那你知不知道,如果引爆战争,将是一场大浩劫,帝国就得跟英美日全面战争,得死多少人啊!”
“战争哪有不死人的!”刘永福想了想,说道:“你看这样好不好?我们制造一个借口,试探一下英军的反应如何?说不定英军会选择忍让,那咱们不就占便宜了吗!”
英军会忍让吗?冒死有点道理,毕竟英国人还没有准备好跟中华帝国全面开战,也在努力避免战争爆发,这从英国人主动跟中华帝国谈判,讨价还价中就可以看出来。
李卫军有点心动了。
刘永福继续鼓动道:“你放心,如果英军抵抗激烈,咱们立马停止进攻!”
“这……”李卫军犹豫了。
“别这那了!就是一场小规模军事冲突,不至于引爆全面战争的!”刘永福再劝道。
“好吧!不过你要保证,一旦进攻失利,务必要收手!”
“这我懂!”
刘永福嘿嘿一笑,跟李卫军达成了一致。
中华帝国首都理藩院,张佩纶应邀同英国外长通电话,二人就维京海盗团赔偿一事进行谈判。
“张大人,请您体谅我们大英帝国的难处。维京海盗团中虽然有很多英国退役军人,但他们的行为并不能代表大英帝国政府。”
“阿里斯阁下,我们先不谈这个,我们单说维京海盗团的战舰,清一色的大英帝国海军战舰,这个你们不能否认吧!”
“这个的确是我们的疏忽,退役军人勾结现役军人叛乱,夺走了这些战舰!”
“你的解释我方很不满意!堂堂大英帝国海军,一个重兵防守的海军基地,竟然轻松就被手无寸铁的退伍军人占领了,这未免太儿戏了,没有人会相信你们的说辞!”
“张大人,我以我的人格保证,这的确是误会!”
“你的人格还是留给大英帝国吧!我这里有足够的证据表明,每艘维京海盗团的战舰,上面从军官到水兵都是整建制的,而且都在原来战舰上服役过的,你不要告诉我这是巧合,如果一艘是巧合,那么几十艘战舰都一样,那绝对不是巧合,而且有预谋的行为!”
阿里斯听到这里,顿时气得差点吐血,暗骂詹姆斯这个蠢货,就不会把原编制都打散了重新编组吗?竟然给中华帝国留下这么大的一个破绽和把柄!
如果詹姆斯还活着,他估计会里面从棺材里爬出来,大骂阿里斯。因为当时詹姆斯接手这个任务的时间太仓促了,想要迅速提升海盗团的战斗力,就不能把原编制打散重新编组。这一切都是因为英国海军部催得紧,要求尽快看到战果造成的。
“不管您是否相信,我们都是这样的回答。我们绝没有让英国海军冒充海盗攻击贵国的计划,这的确是巧合,为此我们愿意做出一些赔偿。”
张佩纶冷哼一声,知道对方没词儿辩解了,于是道:“赔偿的条款都已经发给你们了,上面的条件只要贵国同意,那么就可以避免不必要的战争!”
阿里斯顿时苦笑,想不到他的对手如此厉害,说了半天废话最后又回到了起点。
“贵国的条件太苛刻了,恕我方不能全部答应!不过我们可以向遇害者家属赔偿1000万英镑,并向他们诚挚的道歉。”
“不行!”
这一次张佩纶非常干脆,直接否决。
阿里斯的外交能力在张佩纶面前完全发挥不出来,只好让步道:“张大人,你看这样好不好,所罗门群岛、新西兰等毕竟花费了我们大英帝国非常多的心血,不能轻易就给你们,但你们可以用赎买的方式购买所罗门群岛!”
张佩纶等得就是这句话,和平赎买是李卫国交代给他的任务之一,毕竟一旦爆发战争,军费开支将是天文数字。相比之下,还是和平赎买更划算。
“我同意这个提议,可以给你们的赔偿款抹掉一千万!”
阿噗!
阿里斯差点老血喷出三升来。
“这个价格问题,我建议还是交给我们双方的大使馆人员来谈判吧!我希望近期能够访问贵国,亦或者张大人近期能够反问大英帝国,我们坐下来好好谈谈怎么样?”
张佩纶冷哼道:“你不会是想趁机拖延时间吧!”
阿里斯翻翻白眼,想不到对方如此精明,竟然一下子就猜到了自己的用意,这让他这个外交大臣很没面子啊!
“张大人多虑了,我们绝不是在拖延时间,我们是真心跟贵国友好协商的!”
“好吧!就照你说的办!不过如果我发现你们在私底下搞小动作,我们中华帝国会随时宣战的!”
“明白明白!”
挂掉电话,阿里斯顿时松口气,虽然没能达到预期效果,但至少中华帝国同意让他访华了。从英国到中华帝国,最快也得两三个月时间,能够为大英帝国争取这些时间,已经不错了。
就在阿里斯刚打算喝杯茶歇会儿的时候,电话声再次急促的响起,秘书立即接通了电话。
“这里是外交部!”
“什么?中华帝国海军强闯莫尔斯比港,正在炮击莫尔斯比要塞?”
阿噗!
阿里斯竖起耳朵听到后,顿时喷出一口茶水,剧烈咳嗽起来。
“大人,不好了!就在刚才,中华帝国海军突然强闯莫尔斯比港,正在炮击莫尔斯比要塞!”
咳咳!
“该死的!这到底是怎么回事?”
“国防部紧急会议,首相大人请您过去!”
阿里斯愤怒无比,急忙前往国防部,二者离这不远,几分钟后就到了。
索尔急得团团转,国防大臣库克正在回报。
“根据莫尔斯比要塞守军紧急电报,中华帝国海军主力舰队强闯莫尔斯比湾,借口两名中华帝国神策军士兵失踪了,怀疑被莫尔斯比要塞守军抓捕了,要求派兵进入莫尔斯比要塞搜查,莫尔斯比要塞守将卡兰少将拒绝了中华帝国方面的无理要求,结果中华帝国海军舰队就开炮了。卡兰少将请示,是否还击?”
“还击!还等什么呢?人家都开炮了,为什么不还击?”有军方好战分子立即激动的咆哮道。
“还击个屁!这时候开炮还击,就是开战了,我们根本没有准备好战争!”主和派迅速反对。
“不还击?你脑子被门夹了?难道我们就挨打?等着中华帝国神策军攻占莫尔斯比要塞?屠杀我们的军民?”主战派顿时愤怒了,一副要杀人的眼神。
“不就是海军舰炮轰几下吗?他们的陆军不是没有发动地面攻势吗?要以大局为重!”主和派立马将问题升华了。
索尔则转向阿里斯,问道:“你那边谈判怎么样了?”
阿里斯回答道:“中华帝国刚刚同意通过谈判来解决问题,愿意用和平方式购买所罗门群岛、新西兰等殖民地。”
库克顿时怒道:“这是耍我们,这边同意谈判,另一边却动手开战?”
索尔摆摆手,反问阿里斯:“你怎么看?”
阿里斯想了想,说道:“我觉得这是在给我们施压,逼我们在谈判桌上妥协!”
索尔点点头,道:“没错,就应该是这个意思!那么中华帝国海军突然炮击莫尔斯比要塞,也只是小规模的军事挑衅了。”
库克顿时皱眉,问道:“首相大人,你的意思是?”
索尔叹口气,道:“现在局势对帝国不利,我们就算联合美利坚和日本,也没有太大的胜算,我们需要时间准备,所以能忍就忍吧!”
“我知道该怎么办了!”库克叹口气,转身拿起电话:“传我命令,电令莫尔斯比要塞守军,不得对中华帝国军反击!”
与此同时,在莫尔斯比湾,中华帝国海军几十艘战舰猛烈开火,炮弹雨点砸落在莫尔斯比要塞上,转瞬间就将整个莫尔斯比要塞炸得一片火海,黑烟滚滚,遮天蔽日。
“哈哈,老李,看到了吧!英军没有还击!”
李卫军也是既紧张又兴奋,还好赌对了,英国人果然选择了忍让。
莫尔斯比要塞防炮洞内,守将卡兰气得差点吐血。
“该死的,竟然让我们不抵抗!这还是大英帝国吗?”
轰隆隆!轰隆隆!
头顶上不断的传来剧烈的震动,大量沙土落下来,呛得卡兰直咳嗽。
眼前几十个英军军官前来请愿战斗,结果得知国防部下达了不抵抗命令,顿时气得暴跳如雷,大骂国防部的库克是软蛋。
紫禁城,中华神盾局已经截获了莫尔斯比湾发生的情报,迅速通报了兵部,同时也送到了李卫国的办公桌前。
很快,理藩院张佩纶得知后,顿时大怒,到兵部跟吴庸吵了一架,然后又到李卫国这里告状。
“陛下,李卫军擅自行动,对接下来的中英谈判造成恶劣影响,请陛下降旨严惩!”
得知中华帝国海军舰队炮击莫尔斯比要塞,李卫国也是吃了一惊,于是急忙叫来兵部军方人员询问。
“这到底怎么回事?”
林继云一脸冷汗,急忙将事情经过说了一遍。
吴庸则微微一笑,道:“恭喜陛下,英国人选择了不抵抗政策,这样一来,帝国就可以采取步步蚕食的战术了!”
步步蚕食?
李卫国顿时一愣,这又是什么鬼?(未完待续。)