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烟花三月下扬州。∑,
李卫国奉旨进京,从上海出发,足足走了七天才抵达扬州。
正赶上扬州美景无数,于是驻留廋西湖,假托途中遭到太平军刺客袭击,受了重伤,于是留在廋西湖温泉中一直泡着。
李卫国是在故意磨蹭,他不想进京,又不想跟咸丰立即翻脸,所以在一干幕僚们的建议下,故意在路上磨蹭,等待时机。
此时的扬州,刚刚经过两次攻防大战,太平军一度攻陷扬州,摧毁了清军江北大营。
本来清军短时间内无力夺回扬州重建江北大营,不过李卫国的翅膀掀起了蝴蝶效应,胡雪岩为了找李卫国报仇,可李卫国坐拥江南和浙江两省,手握十万沪军精锐,凭胡雪岩一介商人,就算他是徽商巨头,也对付不了李卫国。
所以,胡雪岩除了经营商议,更是全力给李鸿章的淮军投资,大力辅助左宗棠,使得胡雪岩在刚刚成立没几年的淮军中有了地位,有了话语权。
在胡雪岩的资金帮助下,李鸿章的淮军迅速建立起来,这远比历史上的淮军壮大速度快了好几倍。
至咸丰七年,李鸿章的淮军规模已经达到了五万人,其中两万人装备了火枪,配备火炮三百多门,实力仅次于曾国藩的湘军。要知道历史上李鸿章的淮军达到这种规模可是要等到咸丰十年,如今整整提前了三年,可见胡雪岩这种波ss一发狠,使得历史进程改变非常大。
原本清军在江北大营丢失,扬州被太平军攻陷后,根本无力收复,可是李鸿章和左宗棠二人率领实力暴涨的淮军很快就将扬州收复,重新建立了江北大营。
为此,咸丰一高兴,封了李鸿章为江北大营钦差大臣,左宗棠和胡雪岩也都被封了官职。
李卫国奉旨进京。他本来不用走扬州,他完全可以乘坐东海舰队的战舰走海路前往天津然后直接进京,但李卫国偏偏绕了远路来到扬州,这其中除了磨蹭进京时间外。李卫国的真正目的却是要亲自查看一番李鸿章的淮军实力。
李卫国不怕胡雪岩,但他不得不重视李鸿章和左宗棠二人,这两个可都是大清帝国的中兴功臣之一,不论是镇压太平天国运动,还是西北叛乱。亦或者对抗列强,甚至洋务运动,全都有他们的影子。
如果李卫国发动推翻清帝国的战争,毫无疑问李鸿章和左宗棠都将是他的拦路虎和绊脚石,将来必有一战。
所以李卫国从一开始就视曾国藩、李鸿章、左宗棠这些清朝死忠分子为敌人,因此要提前摸摸敌人的实力。
不过,因为胡雪岩的关系,左宗棠和李鸿章都不待见李卫国,双方只是官场上假惺惺的见了一面,至于李卫国想要参观参观江北大营和淮军军营。直接被李鸿章和左宗棠拒绝了。
瘦西湖温泉中,李卫国躺在池边,一边喝着洋葡萄酒,一边享受着身后两个俏婢的按摩,舒服的令他动不动就**一声,快乐似神仙。
这时,站在外面的侍卫长庄久侠接到了一份情报,急忙来到李卫国身边,躬身道:“大人,神盾局密报!”
李卫国接过纸条。只是一个眼神,身后两名俏婢便非常识趣的退了出去。
打开纸条,李卫国快速浏览了一遍,然后交给庄久侠。
尽管庄久侠是李卫国的侍卫长。是最信得过的人,但他也不敢看纸条上的内容,当即拿出火柴点燃,将纸条烧掉。
纸条上写明了三份情报,一份是来自京城,是兰贵妃派人传话。咸丰招李卫国进京并无恶意,全都因为兰贵人生下咸丰唯一的皇子,所以深受咸丰宠爱,兰贵妃为了缓和咸丰对李卫国的猜疑,故意说李卫国进贡了西洋最好的安胎药,才使得她诞下皇子,她本事好意,却不料咸丰一高兴就要令李卫国进京,想要当面封赏,而李卫国心中有鬼,自然不敢进京,兰贵妃随后才回过味儿来,可是后悔也来不及了。
李卫国苦笑,知道这个未来的慈禧心计多,如今就算咸丰不怀疑他李卫国图谋造反,慈禧心中也必然要猜疑李卫国了,只是现在二人同坐一条船,相互利用,所以慈禧不可能揭穿李卫国的野心,但如果将来慈禧掌握大权时,那可就未必了。
走一步算一步吧!
只要现在的咸丰没有杀李卫国的心思就行了!
当然,不怕一万就怕万一,李卫国还是能不进京就不进京了,尽量在路上磨蹭吧!
第二份情报来自中华神盾特工局香港站,表明英法两国已经开始集结军队了。
自1856年底,随着克里米亚战争结束,英法两国的军事力量开始向亚洲倾斜,三年克里米亚战争期间,英法两国国内大量生产军事和民用物资,随着战争结束导致产能过剩,再加上战争期间英法大量印制钞票,以及李卫国向英法大规模输入围钞,导致英镑和法郎大量贬值,以及英法国内大量商品挤压卖不出去,急需要扩大消费市场。
随着英法几十家巨头投资美国铁路市场失败,损失惨重,引发美国经济危机,第一次从美洲波及欧洲的世界性经济危机,迫使英法两国为转嫁经济危机和克里米亚战争带来的损失。
偏偏这时候在清帝国内发生了亚罗号事件和马神浦事件,给了英法两国借口动用武力。
李卫国心中明白,如果时间不差,再过一个月左右,英法联军就会入侵广州了。
李卫国很想提醒一下两广总督叶名琛,不过一想到他此时的境况,如果告诉叶名琛让他有了防备,那么英法联军很可能攻不下广州,不足以让咸丰害怕,咸丰不害怕就不会想到李卫国,那么李卫国就得乖乖进京。反过来如果英法联军攻陷广州抓了叶名琛,那么咸丰就会害怕,就会想起李卫国,因为李卫国是唯一有能力跟英法联军对抗的地方大员。那么咸丰势必不会再让李卫国进京了,而是会要求李卫国返回上海,坐镇江南,抗击英法联军。收复广州等。
这也是李卫国为何一直慢慢腾腾的进京,就是在等这个时机。
至于第三条情报,则自中华神盾局扬州情报站,负责搜集淮军情报,也附带了最近太平军的情报。
“想不到短短三年时间。淮军竟然已经扩张到五万人了,其中两万人装备了火枪火炮,还请了英国人当教官!”
听到李卫国的话,一旁的庄久侠也是吃惊无比,说道:“淮军请了英国人当教官,那岂不是等于也会从英国人那里得知我们沪军的训练情况?若是将来我们沪军跟淮军交战,可是大大的不利!”
李卫国笑了笑,说道:“无妨,我军基本上已经换装了新式步枪,不再使用前装火枪了。英国教官当年教授的那套火枪队列战术也放弃了,就算英国人告诉给淮军也没用了。另外我们沪军编制也已经改了,将采用新式作战方式,如果淮军用老套的火枪线列战术与我们交战,他们必然会吃大亏的。”
庄久侠想想也是,如今沪军已经全面淘汰了英制前装击发滑膛枪,改为卫国式旋转后拉式步枪,不论是射击距离、射击精度、装填速度都领先英制火枪十几倍,完全不是一个概念。再加上全军现在完成了改编,以前的万人队、千人队、百人队的线列战术编队也被营、连、排取代。战术动作跟之前完全不同了,由集中线列战术改为了分散阵地战术,改动幅度之大绝无仅有,根本不怕淮军知道。
此时。沪军有十万主力大军,编为八镇,编号从第一镇到第八镇,每镇辖步兵2旅,每旅辖步兵2团,每团3营。每营4连,每连3排,每排3班,每班兵目14人。炮兵1团下辖3营,每营3连,每连3排,每排3班,每班兵目14人。骑兵1团下辖4营,每营4连,每连2排,每排2班,每班兵目14人。工程兵1营下辖4连,每连3排,每排3班,每班兵目14人。辎重兵1营下辖4连,每连2排,每排3班,每班兵目14人。全镇计军官及参谋人等748名,一线战斗兵目10436名,后勤兵目1328名,共计12512名。
沪军的“镇”,大致相当于国外的师,因为战争国情不同,各国的师级兵力在不同历史时期因不同作战需求,其所需的兵力数目变化都非常大,有的师兵力一万,有的兵力两到三万。
沪军每镇分作步兵、炮兵、骑兵、辎重兵四大兵种,步兵使用卫国式步枪,不论是射击距离、精度还有射速都远超西洋火枪,更远超清军和太平洋使用的火铳,执行一线战斗任务;炮兵在后方提供炮火支援,因为后装火炮的研发难度远超过后装步枪,李卫国一直在派人抓紧时间研发当中,所以沪军炮兵依然使用前装火炮,不过炮架采用的液压制退机,较西洋火炮先进,比清军和太平军火炮更加先进。骑兵负责巡防、侦查,掩护步兵和跑兵安全,必要时进行骑兵突袭;辎重兵负责运输武器、弹药、军粮等各种军需物资,比以前大为改进,不再使用普通老百姓作为苦工了,而是从沪军二线部队中挑选,配发武器,有一定战斗力和自保能力。
沪军军衔也因军制改变而改变,设上将、中将、少将、上校、中校、少校、上尉、中尉、少尉、一至六级军士长、上等兵、下等兵、列兵。新兵训练三个月达标后自动晋升列兵,服役一年自动升下等兵,两年后自动升上等兵,三年后凭战功升军士长,普通士兵最高可凭战功升至六级军士长,工资等同少校。尉官以上均需要有小学文化或者夜校文化课知识,也可例外,但思想政治必须及格,不忠于沪军不忠于李卫国的人再优秀也不要。
沪军的新编制、新装备一直都处于保密状态,外界还不知道,这将是李卫国最大的依仗,是准备用来对付英法联军的,因为李卫国已经彻底想明白了,不论清廷怎么跟英法两国妥协,英法联军的入侵都是不可能避免的了,因为自本主义世界一旦发生经济危机,对外战争就是必然的选择,没有之一。
历史上的第二次鸦%片战争,英法联军之所以没有进攻上海,是因为上海已经在1853年小刀会造反时就被英法联军占领了,海关落入英法之手,而上海唯一有价值的地方只有租界,显然英法联军不可能侵略自己的租界。
但这一次不同了,李卫国阻止了海关落入英法之手,并将上海经营的十分繁华,江湾工业区的规模可远比英法租界大得多,尤其是亚投行这个大油水,一直是英法眼中的肥肉,所以一旦开战,英法联军几乎是必然会进攻上海进行大肆掠夺的。
上海是李卫国的老巢,他是绝对不会允许这种事情发生的,所以沪军跟英法联军一战在所难免。
此刻,十万沪军已经做好了战争准备。
李卫国借口遇刺受伤,在瘦西湖温泉里泡了十天之后,依然不见英法联军进攻广州的消息,所以只能继续启程,假装前往京城,至少在面子上还得让咸丰下得去台才行。
只是,李卫国离开扬州时,再次碰上了胡雪岩。
胡雪岩故意在城门口等着李卫国,见李卫国到来,他顿时带人堵住了去路。
“姓李的,你给我滚出来,把紫嫣还给我!不然我就跟你拼了!”
胡雪岩大喝一声,手持火枪,瞄准了李卫国的队伍。此时他已经是朝廷官员了,他带着淮军数千兵马,各个持火枪,占据了城门附近有利地形。
李卫国带来的一千亲兵护卫训练有素,一见对方露出敌意,迅速将李卫国护卫起来,纷纷猛拉枪栓,子弹上膛,瞄准周围的淮军士兵。
战斗一触即发!(未完待续。)
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